The King of Fighters '98

The King of Fighters '98: The Slugfest (часто сокращаемый до KOF '98) — это легендарная 2D-файтинговая игра, разработанная и выпущенная SNK для аркадных автоматов и домашней консоли Neo Geo в 1998 году. Это пятая часть знаменитой серии, занимающая особое место в сердцах энтузиастов файтингов. В отличие от своего предшественника и преемника, The King of Fighters '98 отказывается от сюжета, основанного на истории, и вместо этого представляет себя как неканонический «Матч Мечты». Это позволило разработчикам создать окончательный тайтл для фанатов, собрав колоссальный состав почти всех персонажей, которые появлялись в серии с KOF '94 по KOF '97, независимо от их канонического статуса. Это делает The King of Fighters '98 чистым празднованием геймплея серии.

Геймплей The King of Fighters '98 — это мастер-класс по дизайну 2D-файтингов, дорабатывающий системы, представленные в его предшественнике. Игроки выбирают команду из трех бойцов и могут выбирать между двумя различными режимами геймплея: Advanced и Extra. Режим Advanced включает в себя такие механики, как бег, перекаты и возможность накапливать несколько шкал силы для мощных приемов отчаяния (Desperation Moves). Режим Extra, отсылка к более ранним играм, предлагает короткий рывок, уклонения и одну шкалу силы, которую можно заряжать вручную. Этот выбор систем в сочетании с невероятно разнообразным составом персонажей обеспечивает непревзойденный уровень стратегической глубины и реиграбельности, с которым могли сравниться немногие игры той эпохи. Боевая система в The King of Fighters '98 многими считается почти идеальной.

Концепция «Матча Мечты» является основной привлекательностью The King of Fighters '98. Отказавшись от канонической сюжетной линии, SNK смогла свободно включить персонажей, которые по канону были мертвы или отсутствовали, таких как команда Орочи и Ругал Бернштейн, наряду со стандартным составом. Это привело к огромному и сбалансированному составу из 38 персонажей, что позволило игрокам создавать команды мечты, которые никогда не были возможны в сюжетных играх. Игра полностью оправдывает свое подзаголовок «The Slugfest», полностью сосредотачиваясь на соревновательном боевом опыте. Этот дизайнерский выбор является основной причиной, по которой The King of Fighters '98 так почитается; это чистое, неразбавленное празднование персонажей и механик серии.

Наследие The King of Fighters '98 — это наследие бесспорного шедевра и эталона для 2D-файтингов. Его часто называют лучшей частью во всей серии King of Fighters из-за его огромного, хорошо сбалансированного состава, отточенных механик и чистого фокуса на соревновательном геймплее. В течение многих лет он оставался основным продуктом в аркадных залах и на соревновательных турнирах по всему миру. Его влияние настолько велико, что на протяжении многих лет он был переиздан на многочисленных платформах, часто с улучшениями, под названием 'The King of Fighters '98: Ultimate Match'. Как для новичков, так и для ветеранов серии, The King of Fighters '98 остается окончательным опытом KOF и вечной классикой жанра.