The King of Fighters '98

The King of Fighters '98: The Slugfest (sering disingkat sebagai KOF '98) adalah permainan pertarungan 2D legenda yang dibangunkan dan dikeluarkan oleh SNK untuk arked Neo Geo dan konsol rumah pada tahun 1998. Ia adalah ansuran kelima dalam siri yang diraikan dan mempunyai tempat yang istimewa di hati peminat permainan pertarungan. Tidak seperti pendahulu dan penggantinya, The King of Fighters '98 mengetepikan plot yang didorong oleh cerita, sebaliknya mempersembahkan dirinya sebagai 'Dream Match' bukan kanun. Ini membolehkan para pembangun mencipta tajuk perkhidmatan peminat yang muktamad, dengan mengumpulkan senarai besar hampir setiap watak yang pernah muncul dalam siri ini dari KOF '94 hingga KOF '97, tanpa mengira status kanun mereka. Ini menjadikan The King of Fighters '98 satu perayaan murni permainan siri ini.

Permainan The King of Fighters '98 adalah satu kelas utama dalam reka bentuk pertarungan 2D, menyempurnakan sistem yang diperkenalkan dalam pendahulunya. Pemain memilih satu pasukan tiga pejuang dan boleh memilih antara dua mod permainan yang berbeza: Advanced dan Extra. Mod Advanced menampilkan mekanik seperti berlari, berguling, dan keupayaan untuk menyimpan beberapa Tolok Kuasa untuk Gerakan Terdesak yang kuat. Mod Extra, satu imbasan kembali kepada permainan terdahulu, menampilkan sengkang langkah, manuver mengelak, dan satu Tolok Kuasa yang boleh dicas secara manual. Pilihan sistem ini, digabungkan dengan senarai watak yang sangat pelbagai, menyediakan tahap kedalaman strategik dan kebolehmain semula yang tiada tandingannya yang hanya sedikit permainan pada eranya yang dapat menandingi. Sistem pertarungan dalam The King of Fighters '98 dianggap oleh ramai sebagai hampir sempurna.

Konsep 'Dream Match' adalah daya tarikan teras The King of Fighters '98. Dengan meninggalkan jalan cerita kanun, SNK bebas untuk memasukkan watak-watak yang secara kanun telah meninggal dunia atau tidak hadir, seperti pasukan Orochi dan Rugal Bernstein, di samping senarai standard. Ini menghasilkan barisan pelakon yang besar dan seimbang seramai 38 watak, membolehkan pemain mencipta pasukan impian yang tidak pernah mungkin dalam tajuk-tajuk yang didorong oleh cerita. Permainan ini benar-benar menepati sarikata, 'The Slugfest', dengan memberi tumpuan sepenuhnya kepada pengalaman pertarungan yang kompetitif. Pilihan reka bentuk ini adalah sebab utama mengapa The King of Fighters '98 begitu dihormati; ia adalah perayaan watak dan mekanik siri ini yang tulen dan tidak dicairkan.

Warisan The King of Fighters '98 adalah warisan sebuah mahakarya yang tidak dapat dipertikaikan dan penanda aras untuk permainan pertarungan 2D. Ia sering disebut sebagai entri terbaik dalam keseluruhan siri King of Fighters kerana senarai wataknya yang besar dan seimbang, mekanik yang diperhalusi, dan tumpuan murni pada permainan yang kompetitif. Selama bertahun-tahun, ia kekal sebagai ruji di arked dan kejohanan kompetitif di seluruh dunia. Pengaruhnya begitu mendalam sehingga ia telah dikeluarkan semula di pelbagai platform selama bertahun-tahun, selalunya dengan penambahbaikan, sebagai 'The King of Fighters '98: Ultimate Match'. Bagi kedua-dua pendatang baru dan veteran siri, The King of Fighters '98 kekal sebagai pengalaman KOF yang muktamad dan klasik abadi genre ini.