Puzzle Bobble Spelcollectie Retro

De kern van de gameplay in Puzzle Bobble draait om een simpel maar strategisch concept. Spelers besturen een kanon onderaan het scherm, richten en schieten gekleurde bubbels omhoog. Het doel is om een cluster bubbels bovenaan te raken. Wanneer een geschoten bubbel verbinding maakt met bubbels van dezelfde kleur, waardoor een groep van drie of meer ontstaat, barsten die bubbels en worden ze van het speelveld verwijderd. Alle bubbels die alleen aan de gepopte bubbels hingen en nu niet meer ondersteund worden, vallen ook naar beneden. De uitdaging in Puzzle Bobble zit hem in het beheren van de oplopende bubbels en ze efficiënt te verwijderen voordat ze de onderkant bereiken.

Spelers vinden zichzelf er vaak in terug dat ze schoten zorgvuldig uitlijnen, soms gebruikmakend van de zijwanden om bubbels in moeilijk bereikbare plekken te laten stuiteren. Het succesvol verwijderen van grote groepen bubbels of het maken van strategische pops kan cascades veroorzaken, waarbij veel bubbels tegelijk verdwijnen. In competitieve multiplayer-modi heeft het succes van een speler directe invloed op zijn tegenstander; het verwijderen van meerdere bubbels of het veroorzaken van grote vallen stuurt "rommel"-bubbels, die moeilijker te laten barsten zijn, naar het scherm van de andere speler, wat de druk verhoogt. De personages Bub en Bob, uit Taito's eerdere spel Bubble Bobble, zijn vaak centrale figuren in de Puzzle Bobble-serie, wat bijdraagt aan de charmante presentatie.