Grand Theft Auto: Chinatown Wars

Grand Theft Auto: Chinatown Wars brengt de serie terug naar Liberty City, maar presenteert het vanuit een perspectief dat in jaren niet is gezien. Je speelt als Huang Lee, de verwende zoon van een vermoorde Triad-baas. Nadat hij vanuit Hong Kong arriveert met een ceremonieel zwaard bedoeld als vredesoffer voor zijn oom, Kenny, wordt Huang overvallen, beroofd en voor dood achtergelaten. Met de eer van de familie op het spel, moet Huang navigeren door de verraderlijke en corrupte wereld van de Triad-bendes van Liberty City om het zwaard terug te vorderen en de dood van zijn vader te wreken.

De game markeert een stijlvolle terugkeer naar de top-down weergave van de originele GTA-titels, maar met een moderne, cel-shaded kunststijl die het de sfeer van een levend stripboek geeft. De camera is dynamisch en draait om spelers het beste zicht op de actie te geven terwijl ze door de dichte straten van de stad navigeren. De kerngameplay is puur Grand Theft Auto: je voltooit een enorme verscheidenheid aan missies voor een cast van onbetrouwbare personages, neemt deel aan snelle achtervolgingen en raakt betrokken bij intense vuurgevechten met rivaliserende bendes en de politie van Liberty City.

Wat Chinatown Wars echt deed opvallen op de Nintendo DS was het briljante gebruik van het touchscreen. Het onderste scherm fungeert als je PDA, gebruikt voor het beheren van je GPS, e-mails en muziek. Maar het zijn de interactieve minigames die de criminele activiteiten persoonlijk maken. Je gebruikt de stylus om auto's te stelen door draden te verbinden, een sluipschuttersgeweer in elkaar te zetten voor een missie, in vuilnisbakken te zoeken naar smokkelwaar, loterijtickets open te krassen voor een kans op geld, en zelfs molotovcocktails te maken bij het benzinestation. Deze tactiele momenten brengen je dichter bij de actie dan ooit tevoren.

Naast het hoofdverhaal introduceerde Chinatown Wars een van de meest diepgaande nevenactiviteiten in de serie: een volwaardige drugshandel-economie. Spelers kunnen zes verschillende soorten drugs kopen en verkopen in de verschillende districten van de stad. Het doel is om laag te kopen en hoog te verkopen, lettend op tips van dealers en politie-invallen te vermijden om een crimineel imperium op te bouwen. Dit, gecombineerd met klassieke 'rampages', 'stunt jumps' en de vrijheid om chaos te veroorzaken, maakt Chinatown Wars een enorme en complete GTA-ervaring die vakkundig is gemaakt voor een handheld-apparaat.