Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies

Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies is een monumentale rollenspel voor de Nintendo DS, ontwikkeld door het geroemde Level-5 en uitgegeven door Square Enix. Uitgebracht in 2009, vormt het een hoogtepunt van het JRPG-genre op het platform, waarmee de geliefde Dragon Quest-serie een nieuw tijdperk van draagbaar avontuur ingaat. Deze editie biedt een charmante, klassieke fantasy-setting die fans zijn gaan waarderen, verpakt in een geheel dat boordevol content en innovatie zit.

Het verhaal plaatst je in de rol van een nederige beschermengel, wiens hemelse rijk in chaos wordt gestort wanneer de Benevodent's Boom wordt gecorrumpeerd. Naar het sterfelijke rijk verbannen, moet je een groots avontuur ondernemen om heilige artefacten, bekend als Luminaries, te verzamelen. Deze zijn verspreid over het land, vaak bewaakt door geduchte monsters. Je reis omvat het verkennen van diverse steden en uitgestrekte kerkers, interactie hebben met een cast van memorabele personages en het voltooien van talrijke missies die het verhaal voortstuwen, alles om uiteindelijk terug te keren naar de hemel en de wereld te helen.

De gameplay in Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies is diep geworteld in klassieke JRPG-tradities, maar verrijkt met aanzienlijke aanpassingsmogelijkheden. Je stelt een groep avonturiers samen, elk met hun eigen unieke vaardigheden en persoonlijkheden. De opvallendste functie van het spel is het uitgebreide beroepensysteem, waarmee personages van klasse kunnen wisselen, nieuwe spreuken en vaardigheden kunnen leren en ongelooflijk veelzijdig kunnen worden. Gevechten zijn turn-based en strategisch, wat zorgvuldige overweging vereist van de partijsamenstelling en de zwaktes van vijanden. Naast het hoofdverhaal biedt het schatkaartensysteem eindeloze kerkers om te verkennen, met unieke uitdagingen en zeldzame uitrusting, zodat het avontuur nooit echt eindigt.

Wat Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies destijds echt onderscheidde, was het innovatieve gebruik van de mogelijkheden van de Nintendo DS. Het beschikt over robuuste lokale draadloze multiplayer, waarmee je samen met vrienden uitdagende bazen kunt bevechten of gewoon samen kunt verkennen, items en kaarten kunt ruilen. Dit sociale aspect gaf een fris, gemeenschappelijk gevoel aan de singleplayer-gerichte RPG-ervaring. De enorme hoeveelheid content, van zijmissies tot geheime bazen, gecombineerd met de vrijheid om je eigen helden te creëren, maakt deze titel een werkelijk onvergetelijke ervaring op de NDS.