Advanced Variable Geo

Advanced Variable Geo is een 2D-vechtgame in arcadestijl, ontwikkeld en uitgegeven door TGL, die eind jaren negentig op de PlayStation-console verscheen. Deze versie is een directe poort van het arcade-origineel en een voortzetting van de Variable Geo-serie, bekend om zijn uitsluitend vrouwelijke vechtersrooster. De PlayStation-release van Advanced Variable Geo bevat verschillende modi, waaronder een robuuste Story Mode die elementen uit visuele romans en voice-acted sequenties omvat om het verhaal rond het 'Variable Geo'-vechttoernooi te ontwikkelen.

De kerngameplay in Advanced Variable Geo is geworteld in klassieke 2D-vechtmechanica. Door de controle over personages als Jun of Yuka over te nemen, ga je de strijd aan op korte afstand, waarbij het beheren van de afstand en het momentum van je personage cruciaal is. Als je bijvoorbeeld als Manami speelt, moet je je concentreren op het overweldigen van je tegenstander met snelle, multi-hit technieken, terwijl het kiezen van Ayako een meer geduldige aanpak vereist, waarbij je speciale 'charge-input'-bewegingen gebruikt om fouten af te straffen. De besturing maakt staande, gehurkte en springende aanvallen mogelijk, die je aan elkaar koppelt in aangepaste combo's. Het succesvol uitvoeren van specifieke richtingscommando's in combinatie met knoppendrukkingen ontketent krachtige kenmerkende bewegingen, zoals projectielen of cinematische aanvallen.

Een belangrijk element van Advanced Variable Geo is het tactische gebruik van de meter onder aan het scherm. Wanneer je succesvol aanvallen plaatst of incasseert, vult deze meter zich, en wanneer deze volledig is opgeladen, stelt het je in staat om zeer schadelijke Super Attacks uit te voeren. De timing van deze supers is cruciaal: je zou de meter kunnen bewaren om een mislukte aanval van de tegenstander af te straffen, of deze gebruiken om snel een ronde te beëindigen wanneer de gezondheid van je tegenstander laag is. De actie is snel en vereist snelle reflexen; je moet leren de bewegingen van je rivaal te lezen en onmiddellijk reageren met de juiste blokkering of tegenaanval. Het niet blokkeren van een reeks aanvallen betekent dat je gezondheidsbalk snel leegloopt.

De PlayStation-versie van Advanced Variable Geo behoudt de kleurrijke, op anime geïnspireerde presentatie van de arcade-game. Het maakt gebruik van het CD-formaat voor audio van hoge kwaliteit, inclusief een kenmerkende rock-soundtrack en volledige voice-overs tijdens de Story Mode cutscenes. Hoewel de mechanica eenvoudig zijn voor liefhebbers van vechtgames, is het beheersen van de geavanceerde combo's en supers voor elk van de diverse personages wat de gameplay in Advanced Variable Geo uitdagend houdt.