Super Mario Bros. 2

Super Mario Bros. 2 occupa un posto unico nella storia di Mario, in quanto non era un sequel diretto del Super Mario Bros. 2 giapponese (che era stato ritenuto troppo difficile per il pubblico occidentale). Era invece una versione migliorata di un gioco giapponese intitolato 'Yume Kōjō: Doki Doki Panic' (Fabbrica dei Sogni: Panico mozzafiato), modificato per includere gli iconici personaggi di Mario.

Il gioco è stato rilasciato in Nord America nel 1988 per il Nintendo Entertainment System. Questo approccio innovativo ha permesso ai giocatori di scegliere tra quattro personaggi distinti – Mario, Luigi, la Principessa Peach e Toad – ognuno con abilità uniche. Mario offriva abilità equilibrate, Luigi vantava un salto alto, la Principessa Peach poteva fluttuare e Toad era eccezionalmente veloce nel raccogliere oggetti.

Allontanandosi dai titoli tradizionali di Mario, il gameplay poneva l'accento sul raccogliere e lanciare nemici e oggetti, offrendo un nuovo livello di interazione con il mondo di gioco. I livelli erano progettati per essere esplorati non solo orizzontalmente ma anche verticalmente, spesso contenenti stanze nascoste di 'Sub-spazio' dove i giocatori potevano raccogliere monete e salute.

Super Mario Bros. 2 ha anche introdotto molti nemici familiari di Mario come Shy Guy e Birdo, che da allora sono diventati personaggi ricorrenti nel franchise. Nonostante il suo insolito percorso di sviluppo, il gioco è stato un successo commerciale ed è ricordato con affetto per il suo gameplay distintivo e il suo mondo vibrante.